Équateur, MasadiCoffee, Christian Saltos Morales

« Un boa a élu domicile quelque part ici, alors faites un peu attention », nous avertit Christian, lorsque nous visitons le champ de café de MasadiCoffee pour la première fois en 2019. Bien que le terme « champ » donne une fausse impression. Nous entrons plutôt dans une véritable jungle, ou, pour utiliser le terme technique : un jardin forestier. Nous, c'est Ueli et Sofi. Notre mission : trouver les meilleurs grains de Canephora du monde et les livrer à la meilleure torréfaction du monde.

Nous suivons Christian dans la végétation luxuriante. Nous nous laissons engloutir par une incroyable richesse d'espèces, par une multitude de couleurs et de formes, nous nous plongeons dans mille odeurs et sons. Les vêtements collent à notre corps dans la chaleur humide comme une seconde peau. Ici, dans le clair-obscur sous de vieux arbres à bois dur, les conditions sont parfaites non seulement pour le boa, mais aussi pour Pepón. Pepón, l'or pur de l'espresso. Pepón Hibrido, la Canephora équatorienne. Seulement apparemment dispersées à l'état sauvage dans la forêt mixte, le vert et le rouge de leurs cerises de café extraordinairement grandes nous sautent aux yeux à chaque pas.
 
Christian explique comment les différents arbres et arbustes se protègent mutuellement des parasites. Il explique comment lui et sa femme Alejandra – les cerveaux derrière MasadiCoffee et tous deux agronomes de formation – travaillent à cent pour cent sans engrais chimiques ni pesticides. Ils ont même pu traiter le Broca [le scolyte du café], agressif et tenace, avec un champignon. La ferme est encore trop petite pour obtenir un certificat bio, mais elle satisferait à coup sûr toutes les exigences de n'importe quel label. Comme s'il fallait encore une preuve, nous nous tenons devant un magnifique Guyacan. Wow. Christian attend en souriant pendant que nous admirons l'espèce d'arbre menacée. Elle ne pousse pas de cinq centimètres par an et produit un bois qui compte parmi les plus durs et les plus précieux. Quel âge peut-il bien avoir ici ?

Mais revenons à la mission : les premiers tests sur place montrent que MasadiCoffee est plus que à la hauteur de sa vision de jouer dans la cour des grands. C'est pourquoi nous rendons souvent visite à Cristian et Alejandra dans les mois suivants. Nous apprenons à connaître précisément tous les processus, de la culture au séchage, nous vérifions la constance de la qualité, nous explorons une éventuelle collaboration. Les intentions de Christian et Alejandra ne laissent aucun doute. Ils veulent montrer à toute la région que l'avenir appartient à l'agriculture durable et dynamique – et en vivre un jour pleinement. Entre-temps, des échantillons arrivent chez Weily dans le laboratoire de torréfaction. « Ce sont presque des noix de coco », s'étonne-t-il avec un grand sourire en tenant les premiers grains dans ses mains.

Notre fidèle torréfacteur le confirme : nous avons découvert quelque chose de très spécial. Ou nos papilles gustatives nous jouent-elles des tours ? Nous sommes connus pour un certain enthousiasme. Il faut un test impartial. Alors direction Andy Prosser (onsitecoffee.com) pour un classement Q&R selon les normes internationalement reconnues. Eh bien, les oiseaux chantent, les cloches sonnent, les grains magiques font leur magie : 90 points ! Nous n'avons jamais entendu parler d'un Robusta avec 90 points…

Mais ce que nous ne soupçonnons pas encore : aussi paradisiaque que soit la vraie jungle, aussi infernale sera la jungle bureaucratique. Avec le plus grand dynamisme, Ueli et Sofia, avec Cristian et Alejandra, se lancent dans l'aventure de la licence d'exportation – et découvrent une fois de plus une immense diversité d'espèces : certificats, timbres, confirmations, certificats, timbres, confirmations, certificats, timbres, confirmations. De plus, en Équateur, les moulins à café tournent vite, mais tous les autres tournent lentement, très lentement.

Mais alors… presque deux ans plus tard… enfin, ça y est… la première cargaison exclusive peut décoller. Non, attendez, quelqu'un vient de découvrir un tout nouvel obstacle administratif. Les producteurs doivent se présenter en personne pour la première exportation. Malheureusement, il n'y a plus qu'un rendez-vous avant le départ, il est à une heure du matin à Quito, six heures de route pour Cristian et Alejandra. Sinon, il faut reporter indéfiniment, pas de problème, il suffit de quelques certificats, timbres et confirmations. Au secours, non !

Eh bien, comme on le sait, l'histoire se termine bien : nous sommes ravis de vous proposer MasadiCoffee !

La découverte de la jungle équatorienne, affinée dans le laboratoire de torréfaction. 


Avec la force mystique du boa.

Plus d'infos :

Instagram :  @masadicoffee